Ask onsdag , i Kristen kyrka , den första dagen av Fastan , inträffar sex och en halv vecka tidigare Påsk (mellan 4 februari och 11 mars, beroende på påskdatum). Ash Wednesday är en högtidlig påminnelse om mänsklig dödlighet och behovet av försoning med Gud och markerar början på den botande fasta säsongen. Det observeras ofta med aska och fasta .
Ash Wednesday Parishoners som deltar i en gudstjänst på Ash Wednesday. Richard Gunion / Dreamstime.com
I den tidiga kristna kyrkan varierade fasta festens längd, men så småningom började den 6 veckor (42 dagar) tidigare Påsk . Detta gav bara 36 dagars fasta (exklusive söndagar). På 700-talet tillsattes fyra dagar före den första söndagen i fastan för att etablera 40 fasta dagar, i imitation av Jesus Kristus snabbt i öknen.
Det var praxis i Rom att angrande och allvarliga syndare började sin period av allmän botgöring på fastan första dagen som förberedelse för deras återställande till sakramentet Eukaristin . De beströddes med aska, klädda i säckväv och var tvungna att förbli isär tills de var försonas med den kristna gemenskap på skjuts torsdag, torsdagen före påsk. När dessa metoder förlorade sin användning (8–10-talet) symboliserades början på fastasäsongen fastan genom att placera aska på hela församlingens huvuden.
I det moderna Romersk-katolska kyrkan , askan som erhållits genom att bränna handflatorna som användes under föregående palmsöndag appliceras i form av ett kors på pannan på varje tillbedjare på aska Tillsammans med långfredagen (som markerar korsfästelsen av Jesus före påsk) är aska onsdag en obligatorisk dag för fasta och avhållsamhet, där endast en hel måltid och inget kött ska konsumeras. Även om askdagen inte är en helig skyldighetsdag, är den traditionellt en av de mest besökta icke-söndagsmassorna under liturgiska året. Gudstjänster hålls också på aska onsdag i Anglikansk , Lutherska och några andra protestantiska kyrkor. Östra ortodoxa kyrkor börjar fastan på en måndag och följer därför inte aska onsdag.
