1997 seglade oceanografen Charles Moore mellan södra Kalifornien och Hawaii när han kom över en skrämmande syn.
'Jag konfronterades, så långt ögat kunde se, med synen av plast', sa han. 'Under veckan tog det att korsa det subtropiska högt, oavsett vilken tid på dagen jag såg ut, plastrester svävte överallt: flaskor, flasklock, omslag, fragment.'
Den massan av plast blev snabbt känd som Great Pacific Garbage Patch, och de 21 år som gått sedan den upptäcktes är den växte till nästan tre gånger storleken av Frankrike. För skala täcker Frankrike drygt 200 000 kvadratkilometer, vilket innebär att soplappen är över 600 000 kvadratkilometer bred.
De nya fynden innebär att skräpstapeln är 16 gånger större än vad forskare tidigare trodde.
hur länge varade attacken på Pearl Harbor
Merparten av massan består av kasserade fiskenät, så kallade ”spöknät”, som antingen blir kvar eller slits från fiskebåtar, men de ansvarar inte för alla de 80 000 ton soporna. Forskare tror att cirka 20 procent av massan är kvar från den japanska tsunamin 2011 eller andra tropiska stormar.
Den senaste studien av massan genomfördes av ett internationellt forskargrupp som arbetar med The Ocean Cleanup Foundation, sex universitet och ett flygbesiktningsföretag. Två flygplan användes för att genomföra undersökningar av området, medan 30 fartyg seglade över skräpfältet och samlade in forskning.
Under hela forskningen samlade gruppen 1,2 miljoner plastprover, skannade 300 kilometer havsytan och använde sensorer för att samla in 3D-skanningar av soporna.
hur länge har ogräs varit olagligt
'Vi blev förvånade över mängden stora plastföremål som vi stötte på', sade Chief Scientist Julia Reisser i ett uttalande. 'Vi trodde att det mesta av skräpet består av små fragment, men den nya analysen lyser ett nytt ljus på skräpets omfattning.'
Soplappet är så omfattande att miljöaktivister i höstas försökte få det att förklara ett land. I ett samtal till Förenta nationerna döpte miljöaktivisterna soplappet 'Trash Isles', en nation med sitt eget pass och sin valuta - skräp. Trash Isles gav även medborgarskap till flera kända aktivister, inklusive Sir David Attenborough och Wonder Woman Gal Gadot, även om den första medborgaren naturligtvis var miljöaktivisten Al Gore.
Forskaren Britta Hardesty, som inte var inblandad i just den här studien men tidigare har undersökt havsavfall, känner att nät bara är en bråkdel av problemet.
'Det är inte rättvist att bara skylla det på fiskarna eller de 20 bästa länderna för att hantera avfall felaktigt', sa hon. 'Istället måste vi titta på det verkliga värdet och kostnaden för plast och ta hänsyn till kostnaderna för försörjning och turism.'
Nästa, kolla in skräp lavinen det dödade 17 personer i Moçambique . Läs sedan om Sveriges förslag till avsluta vårt skräpproblem .
Copyright © Alla Rättigheter Förbehållna | asayamind.com