En mängd olika etniska grupper samexisterar inom republiken. Kroater utgör ungefär nio tiondelar av befolkningen. Serber utgör den största minoritetsgruppen; deras andel föll dock dramatiskt till följd av 1990-talets självständighetskrig - från mer än en tiondel av befolkningen före kriget till mindre än hälften av den siffran 2001. Förutom kroaterna och serberna finns det små grupper av bosniska muslimer (bosniaker), ungrare, italienare och slovener samt några tusen albaner, österrikare, bulgarer, tjeckar, tyskar och andra nationaliteter.
Kroatien: Etnisk sammansättning Encyclopædia Britannica, Inc.
Det har uppskattats att antalet kroater som bor utanför Kroatiens gränser är jämförbart med antalet som bor inom Land . Många etniska kroater bor i Bosnien och Hercegovina, där kroater har bott sedan Slaver migrerade först till västra Balkanhalvön på 600- och 700-talendetta. Även om det traditionellt har längtat efter enande med Kroatien bland kroaterna i Hercegovina (en region angränsande till Dalmatien), detta känsla har vanligtvis inte delats av kroater i Kroatien eller till och med av kroater i Bosnien. Många av serberna i Kroatien är ättlingar till människor som migrerade till gränsområdena för det heliga romerska riket mellan 1500- och 1700-talen, efter den ottomanska erövringen av Serbien och Bosnien.
Dubrovnik marknad i Dubrovnik, Kroatien. Philippehalle / Dreamstime.com
fakta om pyramiden i Giza
Det finns traditionellt ett nära samband mellan etnisk identitet och religiös tillhörighet. Kroaterna är överväldigande Romersk-katolska och mer västerländskt påverkade än serberna, som är överväldigande Östra ortodoxa . En liten minoritet av människor är icke-religiösa eller ateister. Bosnier utgör den största delen av den muslimska befolkningen.
Kroatien: Religiös tillhörighet Encyclopædia Britannica, Inc.
Zagrebs katedral i St. Stephen, Zagreb, Kroatien. Graksi / Dreamstime.com
Kroater talar Kroatisk , till Sydslaviskt språk av den indoeuropeiska familjen. Kroatiska liknar ganska serbiska och bosniska, men den politiska utvecklingen sedan Jugoslaviens kollaps har uppmuntrat de tre etniska grupperna att betona skillnaderna mellan deras språk. Den tydligaste skillnaden mellan de kroatiska och serbiska varianterna av det som tidigare kallades Serbokroatiska språk är manuset, med kroatiska skrivna i det latinska alfabetet och serbiska på kyrilliska. Skillnader mellan grammatik och uttal förekommer också, liksom mer slående skillnader i ordförråd, som delvis beror på olika historiska mönster för utländsk dominans. För kroater har detta resulterat i ett stänk av tyska, Ungerska , och (i Dalmatien och Istrien) italiensk ordförråd, medan serbernas tal visar turkiska och ryska influenser. Dessutom har det skett olika rörelser för att rena det kroatiska språket, vilket har lett till ytterligare skillnader.
En annan språklig åtskillnad, som återspeglar arv historia såväl som effekterna av geografi, kan höras i den färgglada medley av regional dialekter och underdialekter som överlever till denna dag. Det standardiserade kroatiska litterära språket, baserat på den shtokaviska dialekten, uppstod under andra hälften av 1800-talet som ett resultat av ett försök att förena alla södra slaver. Även om alla tre huvudgrenar av serbokroatiska (Shtokavian, Chakavian och Kajkavian) talades av kroater (som de fortfarande är idag), Shtokavian dialekt var det mest hörda i kroatiska regioner i östra Slavonien, Adriatiska kusten från Makarska till Dubrovnik och Hercegovina, liksom Montenegro och Serbien. Det antogs därför av ledande kroatisk medborgare intellektuella av 1800-talet.
Mer än hälften av befolkningen bor i stadsområden, särskilt i landets överarm och längs Adriatiska kusten. Bosättningen är relativt gles i det centrala bergsområdet. Medan de flesta av Kroatiens serber bor i stadscentrum är ett stort antal utspridda i byar och städer, mestadels i lättbefolkade delar av det centrala bergsbältet, i regionerna Lika och Banija och i norra Dalmatien. Det finns också en mindre koncentration av serber i Slavonien, även om detta område drabbades särskilt av etnisk anti-serbisk rensning under kriget 1991–95.
Kroatien: Urban-rural Encyclopædia Britannica, Inc.
Zagreb Zagreb, Kroatien. BESKRIVNING / Shutterstock.com
Šibenik Šibenik, Kroatien. InavanHateren / Shutterstock.com
Majoren demografisk trenden efter Andra världskriget perioden var en snabb urbanisering och en därav följande migration från landsbygden - särskilt från de mindre välmående karstregionerna Lika och Gorski Kotar i det centrala bergsbältet, från Dalmatien och från öarna i Adriatiska havet men också från de pannonska regionerna Banija och Baranja . Som ett resultat sjönk den andel av befolkningen som arbetade inom jordbruket under andra hälften av 1900-talet från cirka två tredjedelar till mindre än en femtedel, och större städer växte betydligt. Zagreb till exempel mer än fördubblade storstadsbefolkningen. Parallellt med denna snabba urbanisering var en kraftig minskning av Födelseantal . En mycket större nedgång i spädbarnsdödlighet innebar att Kroatiens befolkning fortsatte att öka - även om det var mycket lågt - fram till 1990-talet, då krigsförflyttning, utvandring och dödsfall fick befolkningen att rasa med flera hundra tusen. Efter att ha träffat en platå under andra hälften av 90-talet förblev befolkningen på ungefär samma nivå fram till 2000-talet. De många utvandrare som lämnade Kroatien under 1900-talet har skapat betydande diasporas i Kanada, USA, Australien och andra länder. Kroatiska utlänningar har ibland spelat en viktig roll i den politiska utvecklingen i sitt hemland.
Kroatien: Åldersfördelning Encyclopædia Britannica, Inc.
