Albany huggormen, en extremt sällsynt reptil med distinkta ögonbryn och vackert mönstrad hud, hade inte setts på nästan ett decennium.
Den giftiga ormen antogs vara utdöd - tills i våras, när herpetologer tillkännagav upptäckten av fyra Albany huggormar som lyckligt lever i varelsens hemland Sydafrika.
'Jag tror inte att vi har kramat varandra så mycket någonsin,' sa en av expeditionsmedlemmarna. 'Vi hoppade bokstavligen upp och ner kramas.'
Teamet från Endangered Wildlife Trust och Rainforest Trust hade gett sig ut för mer än ett halvår sedan i hopp om att hitta de små ormarna.
Efter att ha tittat in i otaliga buskar, lyft upp oändliga stenar och försiktigt petat in i hundratals huggormstora hål, fann de till slut den heliga gralen Herpetology: En sex tum lång kvinnlig Albany huggorm halkade över en väg i staden … Det, de kan inte säga.
Huggormens hem hålls hemligt som en försiktighetsåtgärd.
'Om samlare fick reda på var och hur de skulle lokalisera dem, kan det vara ett verkligt hot mot arten,' berättade Bryan Maritz, en samordnare för International Union for the Conservation of Nature's Viper Specialist Group. nationella geografiska .
Även om forskarna så småningom hittade fyra av ormarna - ett otroligt antal, eftersom endast 12 har registrerats sedan arten först identifierades 1937 - kommer arbetet med att hålla dem vid liv att bli den svåra delen.
Vi har haft några fler spännande upptäckter i vårt nya arbete med Albany Adders! EWT-fältofficerarna Michael Adams och Grant...
Postat av Endangered Wildlife Trust på Måndagen den 24 april 2017
Eftersom så få Albany huggormar någonsin har observerats, vet naturvårdarna som ansvarar för att skydda dem väldigt lite om hur man gör det.
De vet inte vad de äter, hur de reproducerar sig eller vilken typ av hot de utgör för människor (de vet att ormarna är giftiga, men ingen har någonsin blivit biten).
Nu försöker de köpa upp så mycket av ormens livsmiljö som de kan i hopp om att naturen kan ta den därifrån.
Se sedan vad som hände när en gigantisk pytonslang åt nyligen en man levande .
hur förändrades konsten under renässansen
